ベトナム語学校への通学や買い物などに使っていました。

「電気バイク」とはいっても、

ベトナム語にすると「電気自転車（Xe Dap Dien）」と、あくまでも扱いは「自転車」。

ナンバープレートも免許も不要ということで、ベトナムでは学生が乗っているケースが多いかもしれません。

買ったのは、ヴォーティーサウ（Vo Thi Sau）にあるお店。

購入後は、ドキドキしながらアパートまで運転し、駐輪場に駐車しました。

すると、入口にいたチャラけた少年から

「子どもが乗る自転車になんで大人が乗ってんの笑」と、小馬鹿にされ、早々にしょんぼり。

その後、日本人の方からネガティブな反応が続いたこともあり笑

極弱メンタルの私は、

「自分なりに適応しようとしてるだけなのにな、、うう。」

と、ヘドロのように意気消沈。

そんなとき、

夫の会社に用事があり、愛車で向かうことにしました。

「埃っぽい駐輪場に置いておくとすぐ汚れちゃうけど、電気バイクだから洗車できないしなあ、まあいっか。」と、汚れが気になりつつ外出。

会社につくと、電気バイクを見たベトナム人スタッフが「え！買ったの？新車？見せて見せてー」と、嬉々としていってくれて、ちょっとほっこり。

「乗ってもいい？」とまたがって、別のスタッフに写真を撮ってもらい、すぐさまFacebookにアップ。と、これまたベトナム人の代表のような振る舞いで、

ひとしきり撮り終わると、鼻歌を歌いながらデスクに帰っていきました。

とりあえず、何かしら喜んでもらえたみたいでよかった。

と、思いながら帰宅して夜になり、その子の投稿を見ると、

コメント欄にあふれる「Rua Di（洗って）」の言葉。。。

当時、完全にひねくれていたことと、汚れが気になっていたこと、

そして、「Rua Di = 洗って」の意味しか知らなかったことが重なって、

「洗えよ、汚ねえなあ」「そうだ洗えよー」の大合唱と勘違い。

あんなに楽しそうな反応を見せてくれていたスタッフもみんな「結局、電気バイクを馬鹿にしてんでしょ。」と被害妄想が暴走。

そのベトナム人スタッフともあまり話さなくなってしまいました。（根に持つ笑）

その後しばらくして、ベトナムスケッチのコラムで本当の意味を知って、びっくり。

なんだー。あのときはただ「おごって、おごって〜」とワイワイ盛り上がっていただけだったのか…と知って、勘違いで話しかけなくなってしまったことを反省。

久しぶりにその子に会ったときに「私こういう勘違いをしてて」と話したら、「そうなの？でも汚なくなかったじゃん。あ、そういえばね〜」と、全然違う話題に。

結局、気にしてたのは自分だけだったのかも。

と、ベトナム人の言う「ベトナム人は気にしません」を見習おうと思った瞬間でした。

ということで、飲み会の口実にも使える「Rua Di（洗って）」の言葉。

ベトナム人の知り合いなど、周りで新しいものを買った人がいたら、「Rua Di〜！」と声をかけてみると、楽しいコミュニケーションが生まれるかもしれません。

※コロナ禍のいまは、「コロナが落ち着いたら」の約束に使えますね。

（おわり）

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この記事に掲載している版画は、

ホーチミン市を拠点に活動する「Jack Clayton」さんというロンドン出身のアーティストによる作品です。今回の「Rua Di」という言葉をモチーフにした作品のほか、ベトナムをモチーフにした手彫り＋ハンドプリントの作品を多数製作しているので、興味のある方は →HP を覗いてみては。

ホーチミン市内のセレクトショップ「OHQUAO」や「Vesta Lifestyle & gifts」などでも販売しています。